Roma, undici ottobre 1961, finale di ritorno di Coppa delle Fiere: Roma-Birmingham. L’andata era finita con uno spettacolare pareggio, 2-2, reti di Manfredini (doppietta), Hellawell e Orrit. Ci si gioca tutto all’Olimpico, davanti a circa sessantamila spettatori paganti. La Coppa delle Fiere non è un trofeo qualsiasi, anni dopo sarebbe stata sostituita dalla Coppa Uefa prima e dall’Europa League poi. Il cammino della Roma, fino a quel giorno, era stato esaltante, con le eliminazioni dei belgi del Saint Gilloise negli ottavi di finale, dei tedeschi del Colonia nei quarti e degli scozzesi dell’Hibernian nelle semifinali. Inizia la partita e la paura la fa da padrona. Nessuna delle due squadre riesce, nel primo tempo, a sbloccare il risultato. Al 10’ della ripresa, poi, la svolta: un autogol di Farmer spiana la strada ai giallorossi, allenati da Alfredo Foni. Una marcatura che, di fatto, spegne le ambizioni inglesi e dà alla Roma la consapevolezza che il trofeo è lì, a pochi metri dal traguardo. Ci pensa Pestrin, al 43’, a raddoppiare e a chiudere definitivamente i giochi. Per la formazione di casa si tratta del primo titolo europeo della sua storia. Il capitano, Losi, può alzarlo al cielo della Capitale e regalare una gioia ai tifosi. Roma, undici ottobre 2012, oggi, cinquantuno anni dopo.
ROMA-BIRMINGHAM 2-0
ROMA: Cudicini, Fontana, Corsini, Carpanesi, Losi, Pestrin, Orlando, Angelillo, Manfredini, Lojacono, Menichelli.
BIRMINGHAM: Schoffield, Farmer, Sisson, Hennessey, Smith, Beard, Hellawell, Bloomfield, Harris, Singer, Orrit.
ARBITRO: Shwinte (Francia)
MARCATORI: 10’ st Farmer (autogol), 43’ st Pestrin.
Fonte: asroma.it