Quando il nigeriano Taribo West arrivò al Partizan di Belgrado nel 2002 dichiarò di avere 28 anni, mentre in realtà ne aveva 40. Lo ha detto l’ex segretario generale del Partizan Zarko Zecevic, citato dalla stampa serba. «Quando arrivò da noi ci disse che aveva 28 anni, più tardi però venimmo a sapere che di anni ne aveva 40. La cosa non ci infastidiva poichè West giocava benissimo. Per questo non ci pentimmo di averlo preso», ha detto Zecevic, come scrive il quotidiano di Belgrado Alo. Il giornale cita inoltre la stampa croata, secondo cui lo stesso Taribo West avrebbe avuto in realtà 44 anni quando arrivò al FK Rijeka, e non 32 come da lui dichiarato. La società croata avrebbe scoperto l’imbroglio in occasione delle visite mediche, e in particolare considerando lo stato delle sue ginocchia. Per questo il calciatore nigeriano fu dirottato prima al club inglese del Plymouth e poi alla squadra iraniana del Pajkan, per concludere la carriera nel 2008. Le affermazioni di Zarko Zecevic sono state tuttavia contestate dallo stesso Taribo West, che le ha definite poco serie e prive di ogni fondamento. «Se avevo 40 anni al mio arrivo al Partizan, quanti ne dovrei avere adesso?», ha detto West. «Zecevic non è serio e nelle sue affermazioni non vi è nulla di vero», ha aggiunto. «Dopo aver lasciato il Partizan giocai ancora sette anni, non vedo come sarebbe stato possibile se effettivamente avessi avuto 40 anni». Zecevic ha precisato di aver notato Taribo West a Dubai, e di aver proposto alla società il suo ingaggio. Il nigeriano invece sostiene di essere arrivato al club di Belgrado grazie sopratutto all’allora allenatore Lothar Matthaeus. «Fu lui a portarmi via dal Kaiserslautern. Avevo allora un contratto di due anni col club tedesco, che mi trattava molto bene, ma io non volli restare a causa del razzismo. Quando Matthaeus divenne allenatore del Partizan riuscì a rescindere il mio contratto con il Kaiserslautern». Taribo West giocò nell’Inter fra il 1997 e il 1999, nel Milan fra il 1999 e il 2000, nel Kaiserslauter dal 2001 al 2002 e nel Partizan dal 2002 al 2004. Militò anche nella Premier League inglese
Fonte: Ansa