Dal 10 dicembre — con il prologo dei punti persi contro il Genoa, rigore ed espulsione di De Rossi per lo schiaffo a Lapadula — la Roma è precipitata. Pareggio con il Chievo; fuori dalla Coppa Italia per eccesso di turnover contro il Torino; k.o. con la Juve; 1-1 contro il Sassuolo; sconfitta casalinga con l’Atalanta. Unica vittoria il 16 dicembre, contro il Cagliari, con contestato gol di Fazio nel recupero. Addio ai sogni di scudetto.
Quando i risultati latitano c’è un placebo: le voci di mercato. Si parla solo di cessioni, ora o a giugno, e Monchi sembra un punching ball. Ha un asso nella manica o è arrivato davvero il tempo dei saldi? Il Ninja è il simbolo. A Capodanno ha postato sui social un video dove beveva, fumava e bestemmiava, nella pausa è esploso il caso-Cina: il Guangzhou – scrive il Corriere della Sera – ha stretto la trattativa iniziata a ottobre per portare Nainggolan in Cina. Cifre: 50 milioni alla Roma, 13 all’anno al giocatore. Un affare quasi fatto, bloccato dall’intervento del governo cinese: ecco perché il trasferimento si è fermato ma può ancora riaprirsi. È un calciatore che vive di passione, come gestirlo fino a giugno? Di Francesco, intanto, gli ha promesso una maglia da titolare per San Siro.
Il fair play finanziario ha stretto all’angolo la Roma: è in vista una multa per non essere rientrata del tutto nell’accordo triennale con la Uefa. Questo bilancio avrà i soldi della Champions (compresi gli ottavi contro lo Shakhtar), ma il campionato non dà garanzie per il futuro. Il mercato è fatto di occasioni: nessuno sa se il treno ripasserà. Ecco perché il caso-Ninja non è chiuso. Ecco perché Inter-Roma è un dentro o fuori.