(A. Ghiacci) – Passato, presente e futuro. In tutto un anno. Perché la Roma è nata a luglio scorso, e tra cinque mesi dovrà essere già diventata grande. Lo dice il direttore sportivo giallorosso, Walter Sabatini. Il dirigente si è presentato nella sala stampa di Trigoria per assistere Marquinho nel giorno della presentazione. Quando il brasiliano si è alzato Sabatini ci ha provato: «Ero qui per il saluto al nuovo giocatore, non vi dovete trattenere a tutti i costi…». Nessuno ci casca e partono le domande. E allora si parla di tutto. Tattica, scelte, contratti. E soprattutto obiettivi. Perché ciò che più di qualsiasi altra cosa preme ora a chi ha a cuore le sorti della Roma, è capire i tempi: quanto ci vorrà per tornare competitivi, per arrivare ai vertici, per vincere. Non tanto, a sentire Sabatini. Anzi poco. Perché ormai è chiaro che questa dovrà restare l’unica stagione in cui non si è partiti con la ferma intenzione di competere per i traguardi più prestigiosi. Ma il percorso di crescita va avanti e ora tutti hanno voglia di fare il passo decisivo, quello della piena maturità. E non tragga in inganno la giovane età di parecchi giocatori giallorossi: «L’età non conta, noi abbiamo e vogliamo giocatori forti».Sabatini, però, non ha ancora sciolto le riserve sul suo di futuro. Il rinnovo di contratto, a lui che è da sempre abituato a lavorare con accordi annuali, gli è stato proposto. Lui ha praticamente accettato, ma la firma non c’è:«Firmerò quando sarò tranquillo, sereno». E sapete quando lo sarà? Quando sarà convinto di aver fatto il meglio nel lavoro più importante della sua carriera professionale, alla Roma, che per lui è un punto d’arrivo. E allora avanti con il percorso, con le linee stilate a inizio avventura. Con una piccola differenza però: la Roma è già forte, è già competitiva e lotta per arrivare in alto già da oggi, già da domenica contro il Parma. Obiettivo?«Lotteremo per arrivare in Champions League. E se vinciamo domenica ci rimettiamo lì nel gruppo. Questa squadra può regalare sorprese…».
«Vincendo con il Parma ci rimetteremmo in corsa per la Champions». Chiaro e semplice. E’ il direttore sportivo Walter Sabatini a indicare l’obiettivo stagionale della Roma. Dopo tanto tempo finalmente i tifosi giallorossi sentono le parole che attendevano con ansia: «La Roma deve puntare in alto, senza dubbio. E deve farlo da subito, siamo certi di poterlo fare. Se da Siena fossimo tornati con i tre punti già saremmo lì a combattere. Ma niente è perduto e noi non molliamo, la Champions è il traguardo per cui lotteremo sino alla fine. Abbiamo parecchie partite da giocare e saremo sicuramente all’altezza» . Poi chiaramente, l’analisi sul momento della squadra si amplia. E allora ci sono tutta una serie di considerazioni. Perché tra il dire e il fare… «Competere non significa necessariamente arrivare, non significa obbligatoriamente raggiungere l’obiettivo. Ma essere in
grado di poter lottare è già una cosa importante di per sé. E comunque siamo già forti oggi, abbiamo già dato segnali. Probabilmente ci manca la convinzione estrema in noi stessi, a volte subiamo delle situazioni tattiche in campo e non troviamo immediatamente le contromisure, ma non mi pare che ci stiamo dibattendo nei bassifondi. E lo dimostreremo ancor più nei prossimi mesi, è un onere che ha questo gruppo di lavoro» . La Roma quindi, punta al terzo posto. Come detto più volte nei giorni scorsi, il ko di Siena ha segnato il passo. E allora ecco che un club tutto nuovo, nato solo qualche mese fa, ha ora fretta di diventare grande. Sabatini parla delle ambizioni:«Per prima cosa bisogna ambire a proporre sempre la nostra nuova idea di calcio, rimarcare sempre il nostro pensiero, in maniera costante. E in tal senso un grande risultato secondo me è già stato ottenuto, perché la Roma ha un gioco esclusivo per quello che è il panorama nazionale. In Italia è sicuramente esclusivo» . Ma non si ferma: «Nessuno di noi dall’inizio ha parlato di Champions. Sapevamo che avremmo avuto delle difficoltà ma io oggi dico, nonostante i numeri mi condannino perchè non siamo così vicini, che questa squadra potrà riservare anche questo tipo di sorpresa. E’ evidente che l’acquisizione di un risultato importante come la Champions League darebbe respiro alle casse della società, prestigio, forza e voglia di spendere qualche soldo in più» . Se non dovesse arrivare l’Europa, Sabatini non parlerebbe di fallimento: «No, sarebbe una contraddizione con tutto quello che ho detto dalla prima volta che mi sono presentato qui. Sarei un po’ deluso, quello sì. Non dovremo valutare freddamente il piazzamento, ma i comportamenti che ci porteranno a quel posizionamento» .
PERCORSO – La Roma è ancora sulla strada della crescita. Le novità sono state – e continuano ad essere – tantissime, dalla società al campo. E i dirigenti avevano messo in conto più di qualche battuta d’arresto lungo il tragitto del primo anno. Ecco la conferma di Sabatini: «Le sconfitte ci stanno, e sono sempre molto dolorose. Ma non dobbiamo permettere che uno stop ci faccia perdere di vista il cammino» . Il dilemma attuale è uno su tutti: perché la Roma gioca bene e non fa risultati? «Il nostro calcio è diverso, ma ciò non significa che non dobbiamo pensare al risultato. Siamo fiduciosi che nel finale di stagione potremo risalire la china in fretta. Più volte si è sentito parlare di anno di transizione e si è creato quasi un alibi, ma non dev’essere così, questo no. E’ chiaro che si è iniziato un nuovo percorso e quindi ci vuole tempo, ma il piano punta all’affermazione in maniera veloce. Non sarà
un piano quinquennale, sarà molto più veloce. E se non ci sarà un’affermazione tecnica e sportiva di questa squadra evidentemente qualcuno avrà sbagliato» . Poi un altro punto in sospeso. Perché in tanti non hanno capito le scelte di gennaio. Nel senso: la Roma ha la possibilità di salire in alto in un campionato che procede a rilento e nel mercato invernale prende solo Marquinho? «La scelta deriva da due considerazioni. Primo perchè a gennaio i calciatori forti non si muovono dalle proprie squadre, e secondo l’input dell’allenatore era quello di avere la possibilità di lavorare con un numero minore di calciatori. Quindi non è stata una rinuncia dovuta ad un input della proprietà che ha detto “non spendiamo soldi”» .
DECISIONI – Sabatini quindi si concentra sul futuro. Un futuro che è già cominciato, tra scelte di mercato, prosieguo della crescita e scelte fatte in passato, da riaffermare o da rivedere: «Non credo che la Roma abbia sbagliato le scelte, siamo di fronte a una situazione molto complessa e ci stiamo orientando molto bene. Siamo tranquilli. Cosa faremo sul mercato è legato molto a come si comporterà la rosa attuale, che ci dirà come muoverci. Per ora siamo soddisfatti perché vediamo che sta nascendo nei giocatori l’identificazione di un modo di giocare ben preciso, stanno capendo chi sono e chi potranno essere» . Il ds giallorosso non è uomo tenero, sa il fatto suo. E comunque nel suo lavoro è uno dei migliori. Per questo, anche per questo, si assume le sue responsabilità: «Me le assumo tutte, sì. Per questo non parlo di scudetto. Ma dico che ciò che conta è la competitività, che significa giocare alla pari con tutti ogni domenica e questo porterebbe certamente ad un risultato molto, ma molto importante. La proprietà (il gruppo americano, ndr) è presente anche se distante. Da poco io, Baldini e Fenucci ci siamo riuniti e abbiamo tracciato un piano di potenziamento della squadra. Se questa squadra si confermerà per quella che è una nostra proiezione e una nostra speranza, sicuramente l’anno prossimo per quello che ci ha indicato la proprietà potremmo diventare forti, molto più forti. Non posso dire molto, ma garantisco che siamo sulle tracce di calciatori di grande profilo» . Non solo giovani quindi: «Forti, o comunque che noi riteniamo tali. E l’età non conta. Ovvio che l’esperienza aiuta ma poi si innesca un meccanismo del quale diffido moltissimo che è quello del pensare “squadra giovane, squadra che perde”. Non è così, se fosse così sarebbero state sbagliate le scelte. Faremo quello che c’è da fare ma una squadra non diventa improvvisamente forte perché prende tre giocatori affermati, ma perché
è forte interiormente. Sappiamo bene che i calciatori che verranno dovranno essere molto forti perchè l’anno prossimo ci dovrà essere un compimento ed una chiusura di quello che abbiamo iniziato a fare. Ma oggi faccio fatica a dire “ci sarà necessità di questo o quello”. Dobbiamo valutarlo insieme all’allenatore e in società» .
LINEA – E a proposito di scelte, la Roma ha ceduto Vucinic, Menez, Borriello e Pizarro. Tutti giocatori che lottano per lo scudetto… «Quando sono arrivato qui la prima volta non credo di aver fatto dei proclami, ho detto che cercheremo di costruire qualcosa, siamo a sei mesi di distanza e io sono molto soddisfatto di quello che sta facendo la squadra, e quando dico io dico noi. Ci vuole un po’ di tempo, ci è voluto un po’ di tempo che abbiamo già alle spalle. Mi dispiace cogliere ora questo abbattimento delle speranze. Non ho mai messo certezze, però intanto alcune speranze si stanno trasformando in certezze. Le scelte che abbiamo fatto sono scelte, non ci siamo disfatti di giocatori, ma abbiamo fatto scelte tecnico-tattiche, giocatori che erano più o meno funzionali ad un progetto, fatto salvo il loro valore, che conosciamo. Vucinic non voleva rimanere, ed è stata l’unica scelta condizionata da una volontà ferrea del giocatore. Le scelte si possono dimostrare sbagliate nel tempo e allora ci sarà un conto da pagare e siamo pronti» . La Roma ultimamente ha incontrato difficoltà tattiche. Sabatini ha una spiegazione: «Le contromisure degli avversari devono essere superate con le nostre qualità. Le contromisure esistono in campo e verrano trovate, ma non vogliamo fare un passo indietro, non vogliamo che il nostro allenatore diventi un tattico, un alchimista. Vogliamo un allenatore che sia portatore di un’idea calcistica importante, e questo ce lo stanno riconoscendo in Europa» .
CONTRATTO – Tempo di rinnovi a Trigoria. Un nuovo contratto è stato proposto anche a Sabatini, che è solito lavorare rinnovando di stagione in stagione: «Io guardo alla mia vita con scadenze più corte, non solo verso il progetto della Roma che auspicabilmente dovrà andare avanti per parecchio tempo. Daniele De Rossi mi ha definito “uomo poco sereno” e ha ragione. Io sono sempre pieno di inquietudine e voglio firmare il contratto quando sarò tranquillo di aver lavorato bene perchè la Roma bisogna guadagnarsela, non ti spetta per diritto divino. Altre offerte non ne ho ricevute e comunque non le avrei ascoltate. Sono il ds della Roma, orgogliosamente, ma voglio essere sicuro di me stesso, voglio sentirmi legittimato in questo ruolo, un ruolo pesante a cui ambiscono in parecchi. Questo è il vertice della mia storia calcistica
non ci sarà mai un posizionamento migliore di quello che ho adesso. Ma io non mi fermo a quello che ho ottenuto, voglio essere qualcosa e fare qualcosa per questa società e quando firmerò il contratto voglio essere sicuro di esserci riuscito» .